Un grito de silencio llenó el aire mientras la multitud, al borde de sus asientos, se inclinaba hacia delante para ver cuál sería el destino del gladiador. Había luchado bien y duro, pero la bestia había sido dominante. Gotas de sudor, mezcladas con sangre, rodaron por su cuerpo mientras miraba a aquellos ojos de gato de un verde acerado y se daba cuenta de que estaba exhalando sus últimos suspiros…
Se encontraba en el llamado Circo Máximo. Era la gran arena de la antigua Roma, el principal lugar de diversión en el que se entretenía todo el imperio. Nuestros estadios modernos se quedarían pequeños en comparación con la capacidad de esta enorme estructura. Con aproximadamente 2.000 pies de largo por 625 de ancho, tenía tres niveles de asientos que podían albergar a 200.000 personas. Era la “Meca” de los centros de entretenimiento, nada comparado con el enorme tamaño del edificio y, en realidad, nada podía compararse con la espantosa carnicería que tuvo lugar en aquel estadio.
Multitudes sedientas de sangre se reunían durante días para vitorear y abuchear durante los juegos del circo. Hombre contra hombre, bestia contra bestia, e incluso hombre contra bestia. Todo estaba allí, la violencia, la sangre, la sensualidad, alimentando los insaciables deseos de la carne.
A veces, según leemos a lo largo de la historia, la vil naturaleza del hombre y lo que es capaz de hacer puede escandalizarnos. Pero deberíamos darnos cuenta de que hoy en día no es muy diferente. De hecho, en muchos aspectos es mucho peor. Se dice que el pueblo romano a menudo exigía “pan y circo” a los candidatos políticos. En el fondo, lo que querían era comida y entretenimiento.
¿Dónde estamos? Yo diría que, como nación, no estamos lejos del Imperio Romano. En este país se gasta más dinero en comida y entretenimiento que en cualquier otra cosa. Hemos llegado a un punto en el que no podemos pagar a nuestros profesores lo suficiente para vivir, pero un chico de instituto de 18 años que puede lanzar una pelota a través de un aro acaba de firmar un contrato de 90 millones de dólares en siete años para llevar una determinada marca de zapatillas. ¡Pan y circo!
Jesucristo miró a Satanás directamente a los ojos y dijo “Escrito está: No sólo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios.” (Mateo 4:4) En Mateo 24:35 Jesús dijo, “El cielo y la tierra pasarán, pero mis palabras no pasarán.” Como ven, debemos tener un ajuste de prioridades en nuestras vidas y en nuestras iglesias. Demasiadas veces podemos dejar que lo que sucede en la sociedad invada nuestras vidas y caminos personales con Dios. Hay tesoros que son corruptibles, pero por la misma razón sabemos de tesoros que son celestiales, tesoros incorruptibles. No importa cuál sea el clamor del mundo. ¡Pan y circo! El grito de la iglesia debe ser ¡Palabra y Adoración!
…Su lengua rodó sobre sus labios resecos y el poderoso gladiador puso su mandíbula cuadrada. ¡Salta! El gran felino estaba sobre él y un rugido ahogado surgió entre la multitud al grito de ¡Pan y circo! Con el tiempo, las piedras de la arena serían desmontadas y utilizadas para otros fines de construcción. Los juegos habrían terminado, la carnicería se apaciguaría y las multitudes se irían a buscar otra cosa que les satisficiera.
Me recuerda aquella vieja canción “Sólo Jesús puede satisfacer tu alma”. Debemos vivir la santa Palabra escrita de Dios. Es lo que nos sostiene. Es lo que resistirá la prueba del tiempo. Mientras las multitudes van y vienen buscando comida y entretenimiento, la iglesia permanecerá sobre la Palabra de Dios. Jesús lo dijo así “Yo soy el pan de vida; el que a mí viene, nunca tendrá hambre; y el que en mí cree, no tendrá sed jamás.”
